felicitation

19.12.2005

lles se prénomment Grainne et Shannon. Elles sont entrées, lundi matin 19 décembre, dans l'histoire du Royaume-Uni comme le premier couple homosexuel à se marier. Les deux femmes, respectivement âgées de 32 ans et de 27 ans, se sont dit "oui" lors d'une cérémonie à l'hôtel de ville de Belfast, en Irlande du Nord, quatre ans après leur rencontre à New York.

L'Irlande du Nord inaugure ainsi 24 heures avant l'Ecosse, et 48 heures avant le reste de la Grande-Bretagne, la nouvelle loi autorisant un partenariat civil entre personnes du même sexe, qui donne aux conjoints les mêmes droits légaux qu'un couple marié.

Des manifestants anti-gay s'étaient réunis devant la mairie de Belfast. L'Irlande du Nord a la réputation d'être une région très conservatrice où les Eglises catholique et protestante ne font pas preuve d'une grande tolérance sur la question de mœurs. Il a fallu en effet qu'un militant pour les droits de la communauté gay Jeffrey Dudgeon traîne l'Etat britannique devant la Cour européenne des droits de l'homme, en 1982, pour que les rapports homosexuels, considérés jusque-là comme un délit, soient finalement décriminalisés.

11 000 UNIONS PRÉVUES

En Angleterre et au Pays de Galles, les services centraux de l'état civil prévoient 687 mariages mercredi. La majorité des unions homosexuelles devraient être célébrées à Soho, le quartier gay de Londres, ainsi qu'à Brighton, au sud de l'Angleterre, capitale homosexuelle du pays avec 40 000 gays et lesbiennes pour 161 000 habitants. Sur l'ensemble du pays, ce sont quelque 22 000 personnes, selon les prévisions officielles, qui devraient profiter de la loi sur le partenariat civil d'ici à 2010.

Cette loi, entrée en vigueur le 5 décembre, prévoyait un délai d'attente de deux semaines avant que les premiers mariages puissent être célébrés. La loi ne présente que deux petites différences avec le mariage hétérosexuel, à savoir l'absence de devoir de "consommer" l'union et la simplification de la cérémonie. Elle prévoit également la possibilité, lors d'une future révision, de donner aux couples homosexuels le même accès aux techniques de fécondation que les couples hétérosexuels, avec notamment la reconnaissance automatique de la parentalité pour les deux pères ou les deux mères.

Le Royaume-Uni est le cinquième pays au monde à autoriser le mariage homosexuel, après les Pays-Bas, la Belgique, l'Espagne et le Canada.