Genève de notre correspondante

Kofi Annan pensait bien faire. Il n'était pas prévu que sa circulaire, distribuée discrètement aux fonctionnaires de l'ONU le 20 janvier et passée longtemps inaperçue, soulève une telle tempête.<script language="javascript"></script> Le secrétaire général y étend aux mariages entre personnes de même sexe les droits aux prestations liées au statut familial. Mais le deuxième paragraphe précise que le versement des prestations n'est possible que si "le mariage est considéré comme valable d'après les lois du pays de nationalité d'un fonctionnaire". Ce qui veut dire que seuls les Canadiens, les Français (grâce au pacs), les Belges, les Hollandais et les Danois peuvent en profiter. Depuis son entrée en vigueur, le 1^er février, cinq couples seulement ont satisfait à ses critères à New York et un couple à Genève. Scandalisée, une Canadienne qui ne peut pas épouser son amie américaine a organisé, au Bureau international du travail (BIT), une réunion à laquelle ont participé une centaine de fonctionnaires - gays et lesbiennes - exigeant un "traitement égal".

A New York, la circulaire a provoqué une véritable levée de boucliers de la part des gouvernements. Elle pourrait faire l'objet d'une résolution, très inhabituelle, à la Commission des affaires administratives et budgétaires de l'ONU, où l'on décide par consensus... Contre lui, Kofi Annan a "l'alliance impie" des pays islamistes, des fondamentalistes chrétiens américains et du Vatican, en l'espèce conseillé, dit-on, par un cardinal hondurien. Ils exigent que M. Annan revienne sur sa décision. L'Iran et l'Egypte ont fait circuler les textes d'une résolution dans ce sens. La Russie et la Chine sont aussi contre la décision et mettent en question les prérogatives du secrétaire général.

Kofi Annan a avec lui certains pays européens et tous les latinos, à l'exception du Honduras. Le lobbying pour les voix des autres pays - afin d'obtenir un consensus - a déjà commencé. En attendant les résultats, les "ayatollahs de Téhéran et ceux de Washington", selon la formule d'un diplomate, font pression à leur manière. Ils ont pris en otage une autre commission de l'ONU, celle de la Conférence de la population et du développement, réunie à New York, où depuis quelques jours toutes les discussions sont bloquées.

Afsané Bassir Pour